唐代不仅是中国历史上的一个高峰时期，同时从当时的世界格局来看，唐时代也拥有着极为突出的势力和影响力。美国自然历史博物馆的人类历史人口分布表中，可以看出全球的人类中古时代，中国一直是世界的中心。
当时的长安，成了当时“现代化”的标准。唐朝是少数民族与汉族融合而建立起来的王朝，焕发着无穷的活力。就像水自高处往低处流，影响着周边国家。隋唐建立起来的国家制度，律令制度、佛教文化、儒学、诗歌等，包括历法，节假日岁时文化等，广泛的传播到了唐周边地区。
当时的日本（倭国）正是因为吸收了唐代的先进文化，从而成功地实现了当时的“现代化”。除了隋唐以外，北魏以及蒙元都是有名的对外开放时期。这些时代都有一个共性，即都不是纯粹的汉族王朝。
建唐初期，国力强盛，武后执政，一反李氏建国之初所推行的老思想，宣扬净土思想，把自己喻为弥勒佛转世，弥勒佛为佛教未来世界的未来佛，借助佛教弥勒下生的思想隐喻自己执政将百姓安康，天下太平，是“皇帝即今世如来”思想的休现。
唐代的包容力，使人们的意识在不同程度上得到自由解放。唐代艺术的动力，在某些方面来自西部。少数民族的融入，给唐代带来了朝气与生命力。在有神时期，艺术是在宗教仪式中发展的。
随着时代的更近，艺术越来越独立。盛唐时期，以39窟为代表，飞天俯冲下来，飘带飞动，画面华丽绚烂。在发饰、臂饰与颈项部分的装饰运用了沥粉堆金的技法。此窟是盛唐洞窟的代表，其中飞天的艺术表现也出现新风格。
此飞天衣饰华丽，色彩绚烂，纹样丰富的长裙，肌肤的晕染色彩较厚重，都变色严重，但从变色之中，仍能看出而部眼眉勾勒细致而严谨的笔法。休现出高超的水准。吴道子被称为画圣，唐代以来的幽论中，对于吴道子没有不推崇备至的。其绘画最具特色，也最受推崇的就是用笔。
宝相花纹是中国传统花纹中最为经典的花纹样式之一，它在古代服装以及现代设计中都有涉及和运用。从它的花纹形式的演变，可以反映出各个时期的文化背景和时代风貌。
盛唐时期，宝相花纹在敦煌藻井中的应用是最为广泛也是最为富丽的，其装饰性、审美性也具有这一时期文化的代表性和典型性。宝相花纹是中国最具传统特色的装饰纹样之一，它经历了漫长的时代更迭和衍变，在其发展过程中，敦煌盛唐时期藻井中的宝相花纹可以说独具特色，富丽华贵，这些都与其所处的时代背景和地理位置密不可分。
而仅从小小的宝相花纹之中，似乎也能见微知著，感受到属于敦煌属于大唐的时代风貌。敦煌是丝绸之路的重要枢纽，是西域文化与中原文化交流的集散地，因此敦煌的石窟艺术不可或缺的受到了丝绸之路沿途各个地域文化的影响。
而敦煌盛唐时期艺术的空前发展也得益于，当时发达的政治经济背景，开放、包容的社会环境以及佛教在中国的长足发展。“当民族文化受到外来文化影响，也使得本土图像基因与外来图像基因产生多元化融合，并经历移植、嫁接直到融合的过程。”
敦煌盛唐时期的宝相花纹正是在这样的特殊地域以及背景下形成了其华戎交汇，兼收并蓄的特色。这一时期宝相花纹的特色和美感集中体现在敦煌藻井中，藻井是传统建筑中室内顶棚的独特装饰部分。
藻井图案也是敦煌图案的一大特色，其艺术价值一直为人津津乐道，而宝相花纹更是藻井图案中不可或缺的组成部分。敦煌盛唐藻井中的宝相花纹以莲花纹为基础型同时又将牡丹花纹、石榴花纹、忍冬纹的特征“熔为一炉”，形成了敦煌宝相花的特征，这一部分在后面的章节有详细的分析。
在丝绸之路的沿途地区，可以相应的找到拥有宝相花纹特征的这些花朵的原产地，也可以说是大面积盛行这些植物的地方通过丝绸之路的相互传播和影响最终在敦煌这个枢纽汇合，形成了集众花所长于一身的——宝相花。
早期的时候，受到地理和气候的影响，人们创作艺术作品时总是喜欢就地取材，自然界中存在于人们身边的东西深刻的影响着人们的思维模式和生活方式。人们会偏爱他们所生存的地域上盛产的植物并将其纳入艺术创作中去，可能是一种再自然不过的现象。